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随嗒， 55岁， 170cm， 香港 香港

发布于2021-07-28 08:04

读小学时，学校自编国文教材，其中有篇选自《儒林外史》的王冕，作为第一回：「说楔子敷陈大义 假名流隐括全文」。当年看了，也不甚了了，至于老师有何解说，也忘了。我只有这一印象和疑问：为什么要拿王冕这人来作为「楔子」？
但由这一选文，我便到图书馆借《儒林外史》来看看，印象不深刻，深觉不及《水浒传》、《三国演义》、《西游记》那么好看。及长，对这书竟生出一份感情来，无他，描绘古代知识分子，确是深刻，还有哪书胜过它？
在读了王冕后，其后还看了范进那回，50多岁的童生，屡试不第，竟然得中了，那一刻，他竟然疯了。古代读书人，以「中举」为标的，不止10年窗下，20年、30年，由浓浓黑发「搏命」到苍苍白发，心灰之下，竟中举了，发了疯。这事铸在我心底，10余岁，便在报上「青年园地」写了篇范进的「故事新编」。
但是，范进这老童生为什么会中举呢？
《儒林外史》第三回指出，周进做广东学道，第三场考南海、番禺两县童生，54岁的老童生范进第一个交卷。周进将范进卷子看了一遍，心里不喜，道：「这样的文字，都说的是些什么话！怪不得不进学！」遂丢过一边。又坐了一会，还不见有人来交卷，便再次拿过范进的卷子来看，觉得有些意思。第三次看时，印象更佳，不觉叹息道：「这样的文字，连我看一两遍也不能解，直到三遍之后，才晓得天地间之至文，真乃一字一珠！可见世上糊涂试官，不知屈煞了多少英才！」于是取笔圈点，圈出第一名。
近读陈文新的《解读儒林外史士人心态》，有此剖析：「考生的中与不中，存在极大的偶然性，于此可见一斑。假如周进只看一遍，范进岂不是还得做童生？而只看一遍的阅卷方式还是普遍现象。」不错，范进那种文字，在「粗略而看」的试官来说，范进不落第者几稀矣，又怎会被发现是「天地间的至文」！
陈文新指出，在清代，流传有以快、短、明三字来衡文的说法，所谓快，即交卷越快越好；所谓短，即篇幅越短越佳；所谓明，即文章的意思要明快直白。为何如此？原因在于，清代的督学使者，往往因公事繁冗，期限太紧，根本不可能从容评阅考卷。于今的老师阅卷，或忙或倦，何尝不是如此？有几许负责任的老师，肯「字斟句酌」、细细品味？
范进赢在较快，能令另一位阿进老师无聊一再阅读三读，遂扳回了「声誉」和卒获功名。他的运气，真好！
《儒林外史》是部好书，将古时的士人形象和心态，一一描绘出来。陈文新是吴敬梓的知己，还剖析了王冕、虞博士、张铁臂、沈琼枝、马二先生等，实解开了我幼读这书的茅塞之处；而见解新出、旁征博引，真好书也。
这也是一部「漫话式」的研究文字。

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